[Expression] Victoire pyrrhique

[Antoine]

Une victoire pyrrhique OU une victoire à la Pyrrhus est une victoire chèrement acquise, coûteuse.

Anglais: Pyrrhic victory
Allemand: pyrrhisch
Espagne: victoria pírrica

Vers 280 BC, la Méditerranée est partagée entre les trois puissances de l'époque: Rome, Carthage, et les cités Grecques. Suite à un conflit maritime mineur qu'a la ville de Tarentum avec Rome, le roi Grec Pyrrhus d'Epire déclare la guerre à Rome pour soutenir son alliée. C'est l'occasion aussi pour lui d'étendre son royaume et d'essayer de suivre les traces de son illustre prédecesseur, Alexandre Le Grand.

Pyrrhus débarque en Italie avec une armée de 25000 hommes, bien entraînés mais surtout accompagnés de 20 éléphants en provenance d'Inde. Ces derniers seront utiles lors des batailles avec les Romains, surtout à cause de la panique et de le peur qu'ils causaient dans les rangs ennemis.
Pyrrhus gagna la bataille d'Heraclea en 280 BC puis celle d'Asculum en 279 BC mais à chaque foix au prix d'importantes pertes, notamment parmi ses amis et généraux.

Après la seconde bataille, Pyrrhus se serait écrié: "Encore une victoire comme celle-là et je suis ruiné."

Les dieux changèrent de camp par la suite, et Rome repris le dessus grâce à l'intérieur de ses terres qui regorgeait quantité de réservistes et d'hommes aptes à la guerre. Aussi, les Romains formèrent une alliance avec Carthage, qui, entrant en conflit à partir de la Sicile, allait sceller le sort des Grecs.

A partir de ce moment de l'histoire, Rome pris l'ascendant sur les Grecs, et il ne restait plus que la ville de Carthage qui pouvait égaler leur puissance, pour quelques décennies encore...